研究人员发现了生成人体软骨的新方法

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美国蒙大拿大学的研究人员和合作伙伴发现了一种新的方法来生成人类头颈部的软骨。他们已经诱导干细胞成为通常构成人类颅面软骨的细胞类型。干细胞可以自我复制，也可以发育成不同类型的细胞。

这项研究发表在《科学》（Science）杂志上。

通常产生这种软骨的细胞被称为神经嵴细胞，他们发现了一种从神经嵴细胞中生成颅面类器官的新方法。”

类器官是器官的简化、微型版本，模仿器官的结构和基因表达。类器官是某些人体组织的良好模型，让一些不可能使用人类组织的研究得以进行。

研究人员研究了RNA和蛋白质水平的基因表达数据，以揭示软骨细胞是如何从干细胞中产生的。他们发现，干细胞在早期阶段相互交流，成为构成人类耳朵的弹性软骨。

为了实现这一目标，该团队使用了广泛的生物标记分析和机器学习模式识别技术，以了解细胞分化为软骨时所涉及的细胞信号通路。

目前的整形外科技术很难重建人的耳、鼻或喉等自然特征，而且移植组织在没有免疫抑制剂的情况下往往会被排斥。

研究人员表示：“要在实验室中使用患者来源的干细胞来生成颅面软骨，你需要了解人类特异性分化机制。我们的目标是开发一种使用人类干细胞进行颅面软骨移植的方案。”